பேருந்து இன்ப இரவு: ஒரு எதிர்பாராத பயணம்

பெங்களூரிலிருந்து கொச்சி நோக்கிச் சென்ற ஏசி ஸ்லீப்பர் பேருந்தின் கண்ணாடிகளில் கனமான பருவமழைச் சாரல் அடித்துக் கொண்டிருந்தது. என் பெயர் அர்ச்சனா, வயது முப்பத்திரண்டு. ஒரு குழப்பமான மற்றும் என்னைச் சோர்ந்துபோகச் செய்த பிரேக்-அப்பிற்குப் பிறகு, சொந்த ஊருக்குச் சென்று சில நாட்கள் ஓய்வெடுக்க முடிவு செய்திருந்தேன். அந்தப் பெருநகரத்தின் நெரிசலில் இருந்து தப்பித்து என் மனதை அமைதிப்படுத்திக்கொள்ள விரும்பினேன். வியாழக்கிழமை இரவு என்பதால் பேருந்தில் வழக்கத்தை விட ஆட்கள் மிகவும் குறைவாகவே இருந்தனர்; சில பயணிகள் மட்டுமே இருக்கைகளிலும் மேல் படுக்கைகளிலும் பரவலாக அமர்ந்திருந்தனர். என் மனதை லேசாக்கிக்கொள்ள இந்த அமைதியான இரவுப் பயணம் சரியாக இருக்கும், என்று நினைத்தபடி, ஏசியின் குளிருக்காக என் ஷாலைச் சரிசெய்து கொண்டேன்.

நடைப்பாதைக்கு மறுபுறம், இரண்டு இளைஞர்கள் தங்களுக்குரிய இருக்கைகளில் அமர்ந்து கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் மெதுவாகச் சிரித்துக்கொண்டும், தோள்களை இடித்துக்கொண்டும், ஒரு சிப்ஸ் பாக்கெட்டைப் பகிர்ந்துகொண்டுமிருந்தனர். அவர்கள் பேசிய விதத்திலிருந்தும் கவலையற்ற சிரிப்பிலிருந்தும், அவர்கள் தங்களின் இறுதிப் பருவத் தேர்வுகளை முடித்துவிட்டு ஊருக்குத் திரும்புபவர்கள் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள முடிந்தது. பார்க்க இருபத்தொன்று அல்லது இருபிரண்டு வயதுடைய கல்லூரி மாணவர்கள்போல் இருந்தனர். ஒருவர் சற்று உயரமாகவும் சுருட்டை முடியுடனும் கூர்மையான முகவெட்டோடும் இருந்தார்; மற்றொருவர் சற்று அகலமான தோற்றத்துடன், கள்ளக்கபடம் இல்லாத சிரிப்பும் சுறுசுறுப்பான கண்களும் கொண்டவராக இருந்தார். பல வார காலப் படிப்பு அழுத்தத்திற்குப் பிறகு கிடைக்கும் அந்தச் சுதந்திரமான மனநிலையில் அவர்கள் முழுமையாக இருந்தனர்.

ஓசூர் சாலைப் போக்குவரத்தின் நெரிசலில் பேருந்து சென்றுகொண்டிருந்தபோது, திடீரென ஏற்பட்ட ஒரு குலுக்கலில் உயரமான பையனின் மடியிலிருந்த கழுத்துத் தலையணை உருண்டு வந்து என் காலடியில் விழுந்தது. நான் குனிந்து அதை எடுத்து அவனிடம் நீட்டினேன். அவன் சற்று வெட்கத்துடன் திரும்பினான். "ரொம்ப நன்றி மேம், சாரி," என்று கூறிவிட்டு ஒரு தயக்கமான சிரிப்பைச் சிந்தினான். நான் அதை அவனிடம் கொடுத்துவிட்டு, உதட்டில் ஒரு சிறு புன்னகையுடன், "தயவுசெய்து என்னை அர்ச்சனா என்றே கூப்பிடுங்கள். 'மேம்'னு கூப்பிட்டா உங்க காலேஜ் இன்விலிகேட்டர் மாதிரி இருக்கு," என்று கிண்டலாகச் சொன்னேன். அவனது நண்பன் அதைக் கேட்டு மெதுவாகச் சிரித்தான்.

அந்தச் சிறிய பேச்சோடு அவர்களுடனான தயக்கம் விலகியது. உயரமான பையன் தன் பெயர் ராகுல் என்றும், தன் நண்பன் பெயர் கார்த்திக் என்றும் சொன்னான். பொறியியல் தேர்வு எழுதி முடித்துவிட்டு நீண்ட விடுமுறைக்காகக் கேரளா திரும்புவதாகத் தெரிவித்தனர். அவர்களிடம் இருந்த இளமைத் துடிப்பு எனக்கு ஒரு புத்துணர்ச்சியைக் கொடுத்தது. நான் சற்று முன்னோக்கிச் சாய்ந்து, என் முகத்தைக் கைகளில் தாங்கியபடியே அவர்களுடன் பேசத் தொடங்கினேன். அவர்களின் எதிர்காலத் திட்டங்களைக் கேட்டறிந்து கொண்டே, சாதாரணக் கல்லூரிப் பேச்சிலிருந்து கொஞ்சம் கொஞ்சமாகத் தனிப்பட்ட விஷயங்களுக்குப் பேச்சை மாற்றினேன்; என்னைப்போன்ற வயது அதிகமான பெண்ணின் மீது அவர்கள் எப்படி எதிர்வினையாற்றுவார்கள் என்பதைச் சோதித்துப் பார்க்க விரும்பினேன்.

சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, மங்கிய காக்கிச் சீருடை அணிந்த நபர் ஒருவர் நடைப்பாதையில் நடந்து வந்தார். அவர் பேருந்தின் நடத்துநர், அறுபது வயது மதிக்கத்தக்கவர், அடர்த்தியான நரைத்த மீசையும் கடுமையான ஆனால் களைத்த முகமும் கொண்டவர். அவளது பெயர் வில்லை 'பாலன்' என்று காட்டியது. அவர் ஒரு சிறிய டார்ச் விளக்கை வைத்து எங்கள் டிக்கெட்டுகளைச் சோதித்துவிட்டு, தலையை ஆட்டிவிட்டுப் பேருந்தின் முன்னகுதிக்குச் சென்றார். அவர் சென்றதும், பேருந்தின் உள்ளேயிருந்த விளக்குகள் மங்கலான நீல நிற ஒளியாக மாறின, அது பயணிகளைத் தூங்கச் செல்வதற்கான சைகையாக இருந்தது. ஆனால் எங்களுக்கிடையேயான பேச்சோ அப்போதுதான் சூடுபிடிக்கத் தொடங்கியிருந்தது.

"என்ன உங்களோட ஊருல காதலிக்க யாரும் காத்திருக்காங்களா?" என்று கேட்டபடி நான் என் தலையைச் சற்று சாய்த்து ராகுலின் கண்களை நேராகப் பார்த்தேன். அவன் தன் கழுத்தைத் தடவியபடி லேசாக வெட்கப்பட்டான். "ச்சே இல்லை, சிங்கிளாதான் இருக்கோம்," என்று சற்று நம்பிக்கையுடன் பதிலளித்தான். கார்த்திக் சிரித்துக்கொண்டே, "நாங்கள் முழு நேரமும் படிச்சுகிட்டுத்தானே இருந்தோம் அர்ச்சனா, ரொமான்ஸுக்கு எங்க நேரம்?" என்றான். நான் ஒரு மெல்லிய சிரிப்போடு, "அது ரொம்ப மோசம். உங்களைப் போன்ற அழகான பையன்கள் எப்போதும் புஸ்தகத்திலேயே மூழ்கியிருக்கக் கூடாது," என்று முணுமுணுத்தேன். எனது நேரடியான பாராட்டைக் கேட்டு அவர்கள் கண்கள் விரிந்தன. எங்களுக்கிடையேயான நட்புரீதியான உரையாடல் மெல்ல நெருக்கமான ஒன்றாக மாறத் தொடங்கியது.

ஏசி காத்து அதிகமாக அடிக்கவே, நான் குளிரில் லேசாக நடுங்கினேன். "ஜன்னல் பக்கத்துல ரொம்பக் குளிருது," என்று சொன்னேன். உடனே ராகுல் அந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி, "நீங்க எங்க கூட வந்து உட்காரலாமே, கொஞ்சம் நெருக்கமா உக்காந்தா இவ்வளவு குளிர் அடிக்காது" என்றான். எனக்கு வேறு என்ன வேண்டும்? உடனடியாக என் சீட் பெல்ட்டை கழற்றிவிட்டு, அவர்களின் அகலமான இரட்டை இருக்கைக்கு இடையே இருந்த இடைவெளியில் சென்று அமர்ந்தேன்; ராகுலின் தோளுக்கும் கார்த்திக்கின் பக்கவாட்டிற்கும் நடுவே நான் அமர்ந்துகொண்டேன். இந்த நெருக்கம் எல்லாவற்றையும் மாற்றிவிட்டது. அவர்களின் உடம்பிலிருந்து வந்த சூடு என்னைத் தொட்டது, என் உடல் சூடு அவர்களுக்கும் புரிந்திருக்கும் என்று நினைத்தேன்.

நாங்கள் கார்த்திக்கின் மொபைலில் சில புகைப்படங்களைப் பார்க்கத் தொடங்கினோம், எங்கள் தலைகள் ஒன்றோடு ஒன்று உரசிக்கொண்டிருந்தன. பேருந்து திரும்பும்போதெல்லாம் என் தொடை ராகுலின் தொடையில் உறுதியாக உரசியது, நான் வேண்டுமென்றே விலக்கிக்கொள்ளவில்லை. என் கை அவனது நெஞ்சருகே நீண்டபோது கார்த்திக்கின் மூச்சுத்திணறல் கூடியதை நான் கவனித்தேன். நான் என் முகத்தைத் திருப்பி ராகுலின் முகத்திற்கு மிக அருகில் கொண்டு வந்தேன். அவன் என் உதடுகளையே வெறித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தான். "என்ன அப்படிப் பார்க்குற ராகுல்?" என்று நான் மெதுவாக முணுமுணுத்தேன். "நான்... சாரி," என்று அவன் தடுமாறினாலும், பார்வையை மாற்றவில்லை. நான் புன்னகைத்தபடி, என் விரல்களால் அவனது முகத்துடைய கோட்டை மென்மையாகத் தடவிக் கொடுத்தேன்.

வேறு எதைப் பற்றியும் யோசிக்காமல், நான் ராகுலின் உதடுகளில் என் உதடுகளைப் பதித்தேன். அந்தத் திடீர் முத்தத்தில் அவன் ஒரு வினாடி அதிர்ந்துபோய் அப்படியே நின்றான், பின்பு மெல்ல உருகத் தொடங்கினான். அவனது கைகள் தயக்கத்துடன் என் இடுப்பைப் பற்றிக் கொண்டு என்னை இன்னும் அருகில் இழுத்தன. நான் முத்தத்தை ஆழமாக்கி, அவன் உதடுகளைப் பிரித்து என் நாக்கால் அவன் வாய்க்குள் நுழைந்தேன். பக்கத்திலிருந்த கார்த்திக் பெருமூச்சு விடுவது எனக்குக் கேட்டது. நான் ராகுலிடம் இருந்து மெல்ல விலகி, அவனை மயக்க நிலையிலேயே விட்டுவிட்டு கார்த்திக்கின் பக்கம் திரும்பினேன். அவன் செய்வதறியாமல் மிகவும் ஆசையாய் இருந்தான். நான் அவனுக்கு ஒரு அமைதியான புன்னகையை வழங்கிவிட்டு அவனது உதடுகளையும் கவ்விக்கொண்டேன்.

கார்த்திக் இன்னும் தீவிரமாக இருந்தான், என் முகத்தை இரு கைகளாலும் ஏந்தி அவன் என்னை ஆர்வத்துடன் முத்தமிட்டான். "ம்ம்... நீங்க ரெண்டு பேரும் ரொம்ப ஸ்வீட்," என்று நான் அவன் உதடுகளுக்கு அருகில் முணுமுணுத்தேன். ஒரு வயதான அனுபவமிக்க பெண், இரவுப் பேருந்தில் இரண்டு கல்லூரிப் பையன்களை மயக்கும் இந்த நிலை எனக்குப் பெரும் சிலிர்ப்பைத் தந்தது. நான் என் இருக்கை நிலையை மாற்றி, அவர்களின் இருக்கைக்கு நடுவே அமர்ந்து அவர்களை முகம்கொடுத்துத் திரும்பினேன். ராகுலின் கையைப் பிடித்து என் மார்பின் மீது என் மேலாடைக்கு மேலாக வைத்தேன். அவன் மெலிதாக மூச்சுயிர்த்தான், அவனது விரல்கள் என் மென்மையான மார்பகங்களை இயல்பாகப் பற்றிக்கொண்டன. அந்த இளைஞர்கள் முழுமையாக என் வலையில் வீழ்ந்திருந்தனர்.

நான் மெதுவாக என் குர்த்தியின் முன்னகப் பொத்தான்களைக் கழற்றி, பேருந்தின் இருட்டில் என் லேஸ் ப்ரா தெரியும் படி செய்தேன். கார்த்திக்கால் தன் பார்மையை என் மார்பகத்திலிருந்து எடுக்க முடியவில்லை. நான் கீழே கையைவிட்டு அவர்களின் ஜீன்ஸ் பாண்ட் மீது தடவிப் பார்த்தேன்; இருவரின் உறுப்புகளும் கல் மாதிரி இறுகியிருந்தன. "இந்தப் பயணத்தை இன்னும் கொஞ்சம் ஞாபகார்த்தமாக்குவோமா?" என்று நான் மெல்லிய குரலில் கேட்டேன். முதலில் ராகுலின் ஜீன்ஸ் ஜிப்பை இறக்கி, அவனது விறைத்த ஆளுமையை வெளியே எடுத்தேன். என் குளிர்ச்சியான விரல்கள் அவனைத் தொட்டதும் அவன் ஒரு பெருமூச்சு விட்டான். நான் குனிந்து அவனது சுன்னியை என் வாயில் கவிழ்த்து மெதுவாக உறிஞ்சத் தொடங்கினேன்; கார்த்திக் வாயடைத்துப் போய் பார்த்துக் கொண்டிருக்க, அவனது கைகள் என் தோள்களைத் தடவின.

நான் ராகுலின் சுன்னியை அனுபவத்துடன் கவனித்து, என் நாக்கால் நுனியைச் சுற்றிச் சுழற்றி அவனது முணுமுணுப்புகளை விழுங்கினேன். என் வாய் பிஸியாக இருந்தபோதே, கார்த்திக்கின் ஜீன்ஸ் ஜிப்பையும் இறக்கினேன். அவனது தடிமனான ஆளுமையும் வெளியே குதித்தது. நான் ஒரு சத்தத்துடன் ராகுலின் சுன்னியை வாயிலிருந்து வெளியே எடுக்க, அவன் மூச்சு வாங்கினான். உடனே கார்த்திக்கின் பக்கம் திரும்பி அவன் சுன்னியை என் வாயில் ஆழமாக எடுத்துக்கொண்டேன். "ஓ கடவுளே, அர்ச்சனா... ஆஹ்," என்று கார்த்திக் முனகியபடி என் தலைமுடியைக் கோதினான். அதே நேரம் ராகுலின் கைகள் என் பாவாடைக்குள் நுழைந்து, நனைந்திருந்த என் உள்ளாடையைத் தடவின.

ராகுல் என் உள்ளாடையைப் பக்கவாட்டில் தள்ளிவிட்டு, என் வழுவழுப்பான பிளவை விரல்களால் உரசுனான். கார்த்திக்கின் சுன்னி வாயில் இருக்கவே நான் சத்தமாக மூச்சு விட்டேன். "நீங்க எவ்வளவு ஈரமாக இருக்கீங்க," என்று ராகுல் ஆச்சரியத்துடன் முணுமுணுத்தான். அவன் இரண்டு விரல்களை எனக்குள் நுழைத்து, என் வாயின் இயக்கத்திற்கு ஏற்ப வேகத்தைக் கூட்டினான். இந்த இரண்டு பக்க இன்பமும் என்னை வெறிபிடிக்கச் செய்தது. நான் கார்த்திக்கிடமிருந்து விலகி, மூச்சைச் சீராக விட்டபடி அந்த இரண்டு இளைஞர்களையும் பார்த்தேன். அவர்கள் இருவரும் காமவெறியில் மூச்சுவாங்கிக் கொண்டிருந்தனர். "எனக்கு நீ எனக்குள்ள வேணும் ராகுல்," என்று என் ஆசைக் குரலில் சொன்னேன். "உன்கிட்ட பாதுகாப்புப் பொருள் இருக்கா?" இருவரும் உடனே தங்கள் பர்சுகளைத் தேடி ஆவலுடன் தலையாட்டினர்.

ராகுல் ஒரு ஆணுறையை எடுத்து மாட்டிக்கொண்டான், அவனது கைகள் உற்சாகத்தால் லேசாக நடுங்கின. நான் என் பாவாடையைத் தூக்கிக்கொண்டு அந்த அகலமான இருக்கையில் அவன் மீது ஏறி அமர்ந்து, என் ஈரமான பகுதிக்குள் அவனது சுன்னியைச் செலுத்தச் செய்தேன். "ஆஹ்... மெதுவா," என்று அவன் உள்ளே தள்ளும்போது நான் சொன்னேன். அவன் தடிமனாகவும் சூடாகவும் என்னை முழுமையாக நிரப்பினான். அவன் என் இடுப்பைப் பிடித்துக்கொண்டு மேல்நோக்கி இடிக்கத் தொடங்கினான், ஒரு புத்துணர்ச்சியான வேகத்துடன் அவன் செயல்பட்டான். நான் என் தலையைச் பின்னால் சாய்க்க, ஒரு இன்ப முனகல் என் உதடுகளிலிருந்து வெளிப்பட்டது. கார்த்திக் எங்கள் ஆட்டத்தைப் பார்த்துக் கொண்டே தன் சுன்னியைத் தன் கைகளால் பிடித்து ஆட்டினான்.

நான் கார்த்திக்கை அருகில் இழுத்து, அவன் சுன்னியையும் என் கையால் பிடித்து ஆட்டிக்கொண்டே ராகுலுடன் சேர்ந்திருந்தேன். ராகுல் உச்சகட்டத்தை நெருங்கிக் கொண்டிருந்தான், அவனது இடிப்புகள் தீவிரமாயின. "நான்... நான் வரப்போறேன்... ஆஹ்!" என்று ராகுல் முனகினான், அவனது உடல் விறைக்க அவன் ஆணுறையிலேயே தன் விந்தைக் கக்கினான். அவன் அப்படியே இருக்கையில் சோர்வுடன் சாய்ந்தான். நான் அவனது வேர்வை படிந்த நெற்றியில் முத்தமிட்டுவிட்டு மெல்ல அவனிடமிருந்து இறங்கினேன். என் உடல் இன்னும் தவித்துக் கொண்டிருந்தது, ஆசை தீரவில்லை. அடுத்ததாகக் கார்த்திக்கைப் பார்த்தேன், அவன் என்னை எதிர்பார்த்துக் காத்திருந்தான். "இப்போ உன்னோட முறைக் கார்த்திக்," என்று முணுமுணுத்தேன்.

கார்த்திக் ஒரு வினாடி கூட தாமதிக்கவில்லை. அவன் சட்டென ஆணுறையை மாட்டிக்கொண்டான். நாங்கள் சற்று வளைந்து கொடுத்து, நான் அந்த இரண்டு இருக்கைகளிலும் மல்லாந்து படுத்துக்கொள்ள, என் கால்கள் கைப்பிடியின் மீது தொங்கின. கார்த்திக் என் தொடைகளுக்கு நடுவே வந்து என் குழைந்த பகுதிக்குள் தன் சுன்னியைச் செருகினான். அவனது இளமைத் துடிப்பு அந்த நேரத்தில் அலாதியானது. "ஆஆஹ்... அப்படியே, ம்ம்ம்!" என்று பேருந்துக்குள் சற்று உரக்கவே கத்தினேன். திடீரென ஓட்டுநர் அறைக்கும் பயணிகளுக்கும் இடையே இருந்த திரையை யாரோ விலக்கினர், நடைப்பாதையில் கனத்த காலடி சத்தங்கள் கேட்டன.

ஒரு டார்ச் லைட் வெளிச்சம் எங்கள் மீது பாய்ந்தது. நாங்கள் அப்படியே உறைந்துபோனோம். அங்கே நின்றுகொண்டிருந்தது அறுபது வயது நடத்துநர் பாலன். அந்த மங்கலான வெளிச்சத்தில் அவரது வயதான முகம் தெரிந்தது. அவர் பார்த்த காட்சி: என் பாவாடை தூக்கிய நிலையில், மார்பகங்கள் வெளியே தெரிந்திருக்க, ஒரு கல்லூரி மாணவன் என்னை அடைந்துகொண்டிருந்தான். கார்த்திக் பயந்துபோய் நடுங்கினான். ஆனால் பாலன் கத்தவில்லை. எங்களை இறக்கிவிடுவதாக மிரட்டவும் இல்லை. மாறாக, அவர் தன் மூச்சை இழுத்துவிட்டுக் கொண்டு, அந்த வெளிச்சத்தில் என் உடலையே வெறித்துப் பார்த்தார். அந்த அமைதியான பேருந்தில் எஞ்சினின் சத்தமும் மழையின் ஓசையும் மட்டுமே கேட்டது.

எனக்குள் ஒரு விவரிக்க முடியாத காமவெறியும் சுறுசுறுப்பும் பாய்ந்தது. அந்தச் சுவாரஸ்யமான சூழல் என் வழக்கமான வாழ்க்கையிலிருந்து என்னை முழுமையாக விடுவித்திருந்தது. நான் அந்த முதியவரை நேரடியாகப் பார்த்தேன், கண்களை விலக்காமல். "அப்படியே நின்னுட்டு இருக்காதீங்க பாலன்," என்று என் உதடுகளில் ஒரு குறும்பான புன்னகையுடன் சொன்னேன். "நீங்களும் எங்க கூட சேரலையா?" பையன்கள் இருவரும் அதிர்ச்சியில் உறைந்தனர். பாலன் தன் எச்சிலை விழுங்கிவிட்டு, தன் டார்ச் லைட்டை அருகில் வைத்துவிட்டு, எந்தவொரு வார்த்தையும் பேசாமல் தன் காக்கிச் சீருடை பெல்ட்டைக் கழட்டத் தொடங்கினார்.

பாலன் தன் காக்கிப் பாவாடையின் ஜிப்பை இறக்கி, பல வருட அனுபவத்தால் இறுகியிருந்த ஒரு தடிமனான பெரிய சுன்னியை வெளிப்படுத்தினார். அந்த இளைஞர்களுக்கும் இந்த வயதான அனுபவமிக்க நபருக்கும் இடையே இருந்த வித்தியாசம் என்னை இன்னும் சூடாக்கியது. நான் கார்த்திக்கைச் சற்று பின்னுள் தள்ளிவிட்டு, இருக்கையிலிருந்து கீழே இறங்கி நடைப்பாதையில் முழங்காலிட்டு அமர்ந்தேன். பாலன் அருகில் வந்தார், அவரது கால்கள் லேசாக நடுங்கின. நான் அந்தப் பெரிய சுன்னியை என் கைகளில் ஏந்தி, குனிந்து என் வாயில் கவிழ்த்து மெதுவாகச் சூப்பினேன். "அய்யோ... ராசாத்தி..." என்று பாலன் மலையாளக் கலந்த தமிழில் முனகினார், அவரது கரடுமுரடான கைகள் என் தலையைத் தடவின. ராகுலும் கார்த்திக்க்கும் அதை நம்ப முடியாமல் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர்.

நான் அந்த முதியவரின் சுன்னியைத் தொடர்ந்து சுவைத்துக்கொண்டிருந்தேன். அந்த விசித்திரமான காமச் சூழலால் மீண்டும் உற்சாகமடைந்த கார்த்திக் என் பின்னால் வந்தான். அவன் பாதுகாப்பான முறையுடன் என் ஈரமான பகுதிக்குப் பின்னால் தன் சுன்னியைப் பொருத்திக் கொண்டான். என் வாய் முழுவதும் பாலனின் சுன்னி இருக்க, கார்த்திக் மெதுவாகப் பின்னியிலிருந்து என்னை ஊடுருவினான். ஒரு இருபத்திரண்டு வயது இளைஞனின் துடிப்புக்கும் அறுபது வயது முதியவரின் கம்பீரத்திற்கும் நடுவில் இருப்பது எனக்கு மகா சொர்க்கமாக இருந்தது. பாலனின் சுன்னியை வாயில் வைத்தபடியே நான் கார்த்திக்கின் இடிப்புகளுக்கு ஏற்ப முனகினேன்.

அந்த வேகம் எல்லை மீறியது. கார்த்திக் என் உடலை நோக்கித் தன் இடிப்புகளின் வேகத்தைக் கூட்டினான், தன் கைகளால் என் இடுப்பை இறுக்கிப் பிடித்தான். அதே நேரம் பாலன் தன் இடிப்புகளை முன்னால் தள்ளி என் வாய்க்குள் தன் விந்தைக் கொட்ட முயன்றார். என் உடல் முழுவதிலும் ஒரு தீவிரமான நடுக்கம் பரவியது. "நான் வரப்போறேன்!" என்று கார்த்திக் உரக்கக் கத்தினான், அவனது விந்து ஆணுறையில் பாய்ந்தது. அடுத்த நொடியே பாலன் ஒரு பெரிய குரலில் முனகியபடி என் தலையைப் பிடித்துத் தன் விந்தைக் என் தொண்டைக்குள் பாய்ச்சினார். நான் அதை விழுங்கினேன், அதே நேரம் எனக்குள்ளும் ஒரு பிரம்மாண்டமான உச்சகட்டம் வெடித்தது.

நான் சோர்வுடன் இருக்கைகளில் சாய்ந்து மூச்சு வாங்கினேன். அந்த மூன்று ஆண்களும் வெவ்வேறு வகையான சோர்விலும் வியப்பிலும் நின்றனர். பாலன் தன் ஆடைகளைச் சரிசெய்துவிட்டு, முகத்தில் பதற்றத்துடன் ஒரு வார்த்தைகூடப் பேசாமல் பேருந்தின் முன் பகுதிக்கு விரைந்தார். ராகுலும் கார்த்திக்க்கும் எனக்கு உதவினர், ஒரு டிஷ்யூ பேப்பரைக் கொடுத்தனர். நாங்கள் எங்கள் உடைகளைச் சரிசெய்துகொண்டோம், அந்தப் பையன்கள் என்னை வியப்புடன் பார்த்தனர். விடியற்காலையில் கொச்சி பேருந்து நிலையத்தை அடைந்தபோது, எங்களில் யாருமே இந்தப் பயணத்தை வாழ்நாளில் மறக்க மாட்டோம் என்பது எங்களுக்கு நன்றாகவே புரிந்திருந்தது.